Quand un parent emménage chez vous

De plus en plus, les enfants adultes accueillent leurs parents vieillissants chez eux, même dans les cultures qui ne sont pas habituées à cette pratique.  

Les parents peuvent alléger leurs dépenses pour rentabiliser leur épargne-retraite. Un parent veuf peut se sentir seul, vouloir s’impliquer davantage dans la vie de ses enfants, ou même choisir de devenir la principale personne responsable d’un jeune enfant. Souvent, les parents âgés ne peuvent tout simplement plus vivre de façon autonome, mais leur famille n’est pas prête à les placer dans une résidence-services, même si cela est possible là où ils vivent. 

Accueillir un parent chez soi peut sembler être un acte de compassion ultime, mais s’occuper d’un parent vieillissant peut aussi représenter un sacrifice important pour toutes les personnes concernées. Avant de se préparer à accueillir un parent, il est important de s’assurer que tout le monde comprend la situation, et de soupeser les avantages et les inconvénients. Il est également essentiel d’avoir un plan réaliste pour l’avenir, car la situation changera très certainement, souvent d’une manière qui rendra les décisions plus difficiles à prendre. 

Trouvez un terrain d’entente. Même si vous avez les meilleures intentions, il se peut que vos parents ne soient pas aussi heureux d’emménager chez vous que vous êtes de les recevoir. L’inverse est également possible; il se peut que vous soyez la personne réticente à ce changement. Dans tous les cas, il est important que vous et vos parents discutiez ouvertement de vos objectifs et de vos préoccupations. Commencez par avoir une conversation claire sur la raison pour laquelle votre parent emménage chez vous, et sur ce que chacun d’entre vous espère gagner — et risque de perdre — dans le cadre de cet arrangement. 

Impliquez tous les membres de votre famille. Assurez-vous que votre conjoint et vos enfants sont d’accord avec l’idée qu’un parent plus âgé emménage chez vous. S’ils ne le sont pas, écoutez leurs préoccupations et essayez d’y répondre. Faites également participer les autres membres adultes de la famille au processus de décision, même s’ils ne vivent pas avec vous. Il se peut qu’ils aient des idées bien arrêtées sur ce qu’il convient de faire pour votre parent, et il vaut mieux les inclure dès le début dans la conversation, plutôt que de voir se créer des tensions par la suite. 

Évaluez les besoins de votre parent. Si votre parent emménage avec vous en raison d’un problème de santé, tenez compte de la quantité de soins dont il a besoin maintenant et dont il aura besoin à l’avenir. Serez-vous en mesure de lui fournir tous les soins dont il a besoin? Quel niveau de soins sera nécessaire? Un spécialiste du vieillissement sur place ou un ergothérapeute peut vous donner un avis impartial sur l’état de santé de votre parent et sur ce à quoi vous pouvez vous attendre dans les mois et les années à venir. 

Élaborez un plan ensemble. Discutez des soins supplémentaires dont votre parent aura besoin, le cas échéant. Une partie de cette discussion peut porter sur l’aspect financier : si des soins spécialisés sont nécessaires, qui les paiera? La conversation peut également porter sur l’avenir plus éloigné. Par exemple, vous pourriez envisager de solliciter des services d’aide à la vie autonome si la santé ou les capacités mentales de votre parent déclinent. Assurez-vous d’examiner ces décisions tant du point de vue de votre parent que du vôtre. Même si vous êtes déterminé à prendre soin de lui jusqu’à la fin de ses jours, aussi difficile que cela puisse être, il peut ne pas se sentir à l’aise avec le fait que vous assumiez cette responsabilité. 

Parlez d’argent. Discutez avec votre parent de sa situation financière. A-t-il de l’argent (y compris de programmes gouvernementaux) qu’il peut utiliser pour contribuer au ménage? Si ses finances sont limitées, trouvez-lui d’autres façons de vous aider — par exemple, en préparant quelques repas pendant la semaine ou en gardant vos enfants après l’école. Discutez également de la question de savoir qui paiera ses soins médicaux aujourd’hui et dans les années à venir. Si vous avez des frères et sœurs, discutez avec eux de la meilleure façon de répartir ces coûts. Travaillez ensemble pour modifier le budget familial afin qu’il reflète cette nouvelle réalité financière et trouvez des moyens pour que vos frères et sœurs participent à la prise en charge des soins de votre parent. 

Faites de l’espace dans votre maison pour votre parent et pour vous-même. Bien que coûteux, l’ajout d’un appartement supplémentaire ou la transformation d’un bureau au premier étage en chambre à coucher pourrait apporter l’intimité, la commodité et le confort dont toute la maisonnée a tant besoin; et les parents pourraient utiliser une partie de leur épargne-retraite pour financer cette rénovation majeure. Envisagez également des rénovations permettant à votre parent de « vieillir sur place ». Par exemple, vous pourriez déplacer des pièces au rez-de-chaussée pour permettre à votre parent d’éviter les escaliers, rendre les salles de bains plus accessibles, installer un éclairage adéquat dans toute la maison et élargir les portes pour permettre l’accès aux fauteuils roulants ou aux cadres de marche. 

Prenez note également que votre nouvelle situation de vie peut vous procurer certains avantages fiscaux.  

Les normes applicables au soutien familial et parental peuvent être compliquées et varient selon les pays; veillez donc à consulter votre conseiller fiscal au sujet de votre situation. 

Enfin, offrez de l’aide et demandez-en. Même si vous formez une famille, l’arrivée d’un parent dans votre foyer peut constituer un grand changement. Aidez-le à se sentir à l’aise en trouvant des moyens de le rendre actif dans la communauté. Consultez les groupes communautaires (y compris les groupes religieux) ou les bibliothèques locales pour obtenir des informations sur les programmes ou les cours qui pourraient l’intéresser. Et n’oubliez pas de prendre soin de vous également. Si votre parent a besoin de plus de soins que vous ne pouvez lui en fournir, étudiez les options telles que les aides familiaux à temps plein ou les services de relève ou d’accompagnement à temps partiel.