Planifiez les études universitaires ou professionnelles de votre enfant

Pour de nombreux parents, épargner pour financer des études supérieures ou une formation professionnelle est un élément important de leur mission en tant que parent, afin d’aider leurs enfants à réaliser leurs rêves.

Cela dit, bon nombre des idées développées ici s’appliquent également à d’autres façons de permettre à vos enfants de réussir leur vie d’adulte, du paiement d’un mariage à l’aide à l’accès à la propriété.

Quand ils sont petits: comprenez les coûts 

Si vos enfants sont encore petits, il est encore tôt pour planifier efficacement un cursus universitaire ou une formation professionnelle. Après tout, les frais que les étudiants payaient il y a 18 ans, et la façon dont ils les remboursaient, n’étaient pas les mêmes qu’actuellement. Cependant, une chose est certaine : il y a peu de chance qu’envoyer vos enfants à l’université sera bon marché.

Selon l’endroit où vous vivez, le coût de cette éducation fluctuera, surtout si votre enfant décide d’aller faire des études dans une autre région ou à l’étranger. Même si les frais de scolarité initiaux sont faibles, il y a des coûts auxquels vous ne pensez peut-être pas.

Le logement peut représenter une dépense importante, en particulier dans les universités des grandes villes, surtout que votre enfant ne pourra probablement pas gagner sa vie, car la plus grande partie de son temps sera consacré aux études.

Les dépenses personnelles ne s’arrêtent pas au logement. Les étudiants devront probablement acheter des livres et du matériel pédagogique et professionnel, et leur logement ne sera pas forcément à proximité du lieu où ils auront leurs cours. Ensuite, il y a les besoins de base : nourriture et boissons, vêtements, socialisation, exercice, etc.

Toutes ces sommes s’accumulent.

Quand ils sont petits: commencez à épargner

Les étudiants ont à leur disposition un grand nombre d’aides pour ces dépenses, mais la plupart d’entre elles prennent la forme de prêts qui doivent être remboursés, avec tout le stress associé à l’endettement. Le fait que vous puissiez les aider pourrait faire une grande différence, et pas seulement pour leur tranquillité d’esprit. Il est beaucoup plus facile de se concentrer sur vos études si vous n’avez pas à travailler à temps partiel pour payer vos factures ou si vous avez les moyens d’acheter les fournitures nécessaires à vos cours.

Il peut y avoir plusieurs façons fiscalement avantageuses d’épargner aux fins de financer la formation universitaire ou professionnelle de votre enfant, selon le pays où vous vivez. Vous devriez consulter un conseiller financier ou fiscal local pour étudier vos possibilités à cet égard. Ainsi, vous pourriez peut-être bénéficier d’une réduction, partielle voire totale, de votre impôt sur le revenu et/ou sur les plus-values.

Que votre investissement bénéficie ou non d’avantages fiscaux, vous devez vous efforcer d’épargner régulièrement sur ces comptes et vous constituer ainsi un pactole important sur la durée. Si possible, vous voudrez peut-être des investissements qui offrent des plus-values potentielles (de la même façon que pour d’autres investissements à long terme).  La puissance des placements et des intérêts composés est exponentielle à long terme.

Quand ils seront plus grands: discutez avec eux

Il est peu probable que vous économisiez suffisamment pour une formation universitaire ou professionnelle en l’espace d’un an. C’est un processus progressif et continu où vous mettez de côté ce que vous pouvez, quand vous le pouvez. Cela signifie qu’il est logique de parler avec votre enfant de ses futures études dès qu’il est en mesure de commencer à y penser.

Alors que de nombreux adolescents ne savent pas vraiment ce qu’ils veulent faire, certains ont une idée beaucoup plus claire de ce qu’ils veulent faire de leur vie. S’ils choisissent de ne pas suivre des études universitaires ou une formation professionnelle, vous pourrez modifier vos plans en conséquence. L’argent que vous aurez épargné pourra être utilisé aussi efficacement ailleurs.

Ils peuvent penser à une formation en entreprise, par exemple, ou envisager de rejoindre les forces armées. Ils pourraient aussi vouloir créer leur propre entreprise et estimer mieux utiliser leur temps (et leur argent) qu’en entreprenant une voie plus traditionnelle.

Même s’ils sont sûrs de vouloir aller à l’université ou dans une école professionnelle (ou s’ils se laissent simplement porter par le courant), en parler bien avant peut les aider à en appréhender les avantages et les coûts. Vous pouvez également les encourager à commencer à épargner eux-mêmes. Même si ce n’est pas un gros montant, le fait de dépenser de l’argent qu’ils ont mis de côté pendant plusieurs années peut leur donner une bien meilleure appréciation de ce que cela représente. Ainsi, ils seront plus à même de le dépenser de manière plus raisonnable.

Quand l’université ou la formation professionnelle se rapproche: commencez à faire des recherches  

Lors des dernières années précédant le passage à l’enseignement supérieur, il convient d’examiner leurs différentes options. Votre enfant peut avoir accès à des prêts, des bourses et des ristournes pour étudiants, ce qui peut réduire de nombreux coûts et rendre les dépenses quotidiennes plus abordables.

Les prêts peuvent souvent couvrir la totalité des frais d’un cursus universitaire ou professionnel, et les étudiants ne doivent généralement commencer à les rembourser qu’à partir du moment où ils touchent un salaire minimum. Il existe également des prêts de subsistance pour les dépenses courantes de base, qui varient selon la façon et l’endroit où vous allez à l’université ou à l’école.

Selon le pays où vous vous trouvez, certaines bourses gouvernementales peuvent être offertes aux étudiants ayant des besoins précis, comme ceux qui sont handicapés ou qui ont besoin d’aide pour la garde d’enfants.

Des subventions pourront également être octroyées par d’autres organisations, par exemple des organisations caritatives ou des fondations accordant des bourses qui ciblent certains groupes d’étudiants ou certaines formations. Votre enfant pourrait même être admissible à une bourse s’il est un excellent étudiant.

Dans certains endroits, certaines entreprises et autres organisations sont également susceptibles de parrainer un diplôme ou un cursus. Cependant, il convient de noter que cela peut conduire à une expérience éducative très différente, car le parrain pourra exiger en retour du temps de travail de l’étudiant.